"노동의 종말: 전세계 노동력의 감소와 탈시장 시대의 도래"
 
 

Rifkin. 1994. The End of Work: The Decline of the Global Force and the Dawn of the Post-Market Era. 이영호 옮김. 1996.『노동의 종말』. 민음사. PP 21 ∼ 33.


 
 
아마존 교보문고 "인간의 노동은 처음으로 생산 과정으로부터 체계적으로 제거되고 있다"
 

인간의 노동은 처음으로 생산 과정으로부터 체계적으로 제거되고 있다. 1세기 이내에 시장 부문의 대향 노동은 사실상 세계의 모든 산업 국가들에서 사라져갈 것이다. 정교한 정보통신기술의 새로운 시대가 다양한 노동상황에 신속하게 침투하고 있다. 지능기계가 무수한 과업에서 인간을 대체하면서 수많은 블루칼라와 화이트칼라 노동자들을 실업자로 만들고 있다.

점점 더 많은 종업원들이 매주 해고를 당하고 있다. 전세계의 사람들은 사무실과 공장에서 공포에 질린 채 해고가 하루라도 더 늦어지기를 기다리고 있다. 시장에서 확산되고 있는 새로운 경제적 질병은 마치 끔직한 전염병처럼 생활을 파괴하고 전체 공동체를 불안하게 만들고 있다.

미국에서는 기업들이 매년 200만 개 이상의 일자리를 제거하고 있다. 『월스트리트 저널』(1994)은 다음과 같이 보고하고 있다. "대부분의 인원 감축은 보다 적은 노동력으로 보다 많은 일을 할 수 있도록 해주는 새로운 소프트웨어 프로그램과 보다 나은 컴퓨터 네트워크나 하드웨어로 인한 것이다."

미국에서 새로이 창출되고 있는 일자리들은 대부분 저임금 부문이거나 임시직들이다. 미국에서 1994년 4월에 창출된 새로운 일자리들의 2/3는 저임금 부문이었다. 챈린저 그레이 크리스마스사의 보도에 따르면 1994년 1사분기동안 거대 기업들의 일시 해고는 1993년에 비하여 13% 증가했다. 산업분석가들은 향후 이 비율이 더 증가할 것이라고 한다.

고임금 일자리의 상실은 미국에만 해당되는 것이 아니다. 독일의 전기 및 엔지니얼링 거대 기업인 지멘스는 관리구조를 수평화했고 3년만에 원가를 20-30% 절감했으며 전세계에 걸쳐 1만 6,000명의 종업원을 해고했다. 일본의 전기통신 회사인 엔티티(NTT)는 1993년에 만 명의 종업원을 감축시킬 의사를 표명했고 구조조정 일환으로 전체 종업원의 15%에 해당되는 3만 명을 최종적으로 해고시킬 것이라고 발표했다.

실업자와 잠재 실업자의 대열이 북미, 유럽, 일본에서 매일 매일 증가하고 있다. 심지어 개발도상국가들도 기술적 실업의 증대를 경험하고 있다. 왜냐하면 다국적 기업들이 전세계적으로 하이테크생산 설비를 채용하면서 비용 효율성, 품질 관리, 분배 속도상 더 이상 경쟁이 안 되는 수백만의 노동자들을 해고하기 때문이다. 세계 도처의 사람들은 자신들의 미래에 대해서 불안해 하고 있다. 젊은 층들은 좌절가모가 분노를 반사회적 행위 속에서 발산하고 있다. 노년층 노동자들은 과거의 영광과 암울한 미래 사이에서 포기하거나 자신들이 통제할 수 없는 사회적 힘에 의해 사로잡혔다는 생각에 빠져 있다. 이 변화의 규모는 너무나 커서 우리는 그 궁극적인 영향을 측정할 수가 없다. 우리들의 생활도 근본적으로 변화하고 있다.
 

소프트웨어에 의한 노동자의 대체


 

초기 산업기술은 노동력의 육체적 힘을 대체했다. 새로운 컴퓨터 기술은 인간의 마인드 자체를 대체하려고 하고 있다. 생각하는 기계가 졍제 행위의 전영역에 걸쳐서 인간을 대체하고 있다. 이것은 중대한 의미를 지닌다. 우선 대다수 산업국가의 노동력의 75% 이상이 단순반복 작업에 종사하고 있다. 이런 작업들은 대부분 자동기계, 로봇, 컴퓨터로 대체할 수 있는데 이것은 미국에서만도 향후 1억 2,400만 명의 총노동력 중 900만 명이 기계에 의해서 대체될 수 있다는 사실을 의미한다.

노벨상 수상자인 경제학자 레온티네프(Wassily Leontief)는 이러한 이행의 중요성을 음미하면서 다음과 같이 경고했다. "보다 정교한 컴퓨터의 도입으로 임하여 마치 농경시대에 있어서 말의 역할이 트랙터의 도입에 의해서 감소되고 제거된 것처럼, 가장 중요한 생산요소로서의 인간의 역할이 감소하게 될 것이다."
 

리엔지니어링


 

리엔지니어링이 업계를 강타하고 있고, 심지어 이것을 가장 꺼려하는 경영자들마저 충실한 신봉자로 만들고 있다. 기업들은 컴퓨터와 친화적인 방향으로 재빨리 조직구조를 재구축하고 있다. 이 과정에서 기업들은 전통적인 관리 계층의 제거, 직무 범주의 축소, 작업팀의 창출, 다기능 교육, 생산과 분배 과정의 단축 및 단순화, 관리의 축소를 실행하고 있다. 그 결과는 대단한 것이다. 미국의 경우 1992년에 전반적인 생산성이 2.8% 증가했다. 지난 20여년간 가장 높은 수치이다. 생산성의 급격한 증가는 대대적인 노동력의 감축을 의미한다.

컴퓨터 혁명과 작업장 리엔지니어칭의 효과는 제조업 부문에서 가장 심각하다. 칼 마르크스가 세계 노동자의 단결을 호소한지 147년이후, 프랑스 미테랑 대통령의 기술 자문이자 장관인 아탈리(Jacques Attali)는 노동자 시대의 종말을 주장했다. "기계가 새로운 프롤레타리아이다. 노동 계급에게는 해고통지서가 발부되고 있다."

1980년대에 미국제조부문의 일자리 상실은 대개 국제 경쟁과 외국의 값싼 노동력 때문인 것으로 평가되었다. 그러나 최근에 경제학자들은 미국 제조부문에 대한 심층연구를 통해서 자신들의 견해를 수정하기 시작했다. 저명한 경제학인 MIT 대학의 크루그만(Paul R. Krugman)과 하바드 대학의 로렌스(Robert L. Lawrence)는 광범위한 자료에 근거하여 다음과 같이 말하고 있다."산업 노동자들이 자동화로 인하여 직업을 상실하게 될 것이라던 1950년대와 1960년대 동안에 팽배했던 우려가, 현재 제조부문의 일자리 상실이 국제경쟁 때문이라는 선입견보다는 훨씬 진실에 가깝다. "

아직도 다수의 경제학자들과 선출직 관료들은 산업 노동자들이 점차 경제 과정으로부터 제거되고 잇음에도 불구하고, 서비스 부문과 화이트칼라 직업이 수많은 실업 인구들을 흡수하게 될 것이라는 희망을 계속 주장하고 있다. 이들의 희망은 좌절되고 말 것이다. 지난 10년간 미국에서 300만 개 이상의 화이트칼라 일자리가 사라졌다. 정보처리기술과 인공지능기술을 포함한 컴퓨터 기술의 급속한 발전은 향후 화이트칼라 부문에 있어서 수많은 과잉노동력을 창출할 것이다.
 

노동자 없는 세계


 

노동없는 세계는 과학자, 엔지니어, 기업주들에게는 고되고 정신없는 반복적인 작업으로부터 인간이 해방되는 역사상 새로운 시대의 시작을 의미하는 것일 수 있다. 동시에 다른 사람에게는 대량 실업, 전세계적인 빈곤, 사회적 불안과 격변이라는 우울한 미래로 비칠 수도 있다. 그러나 대다수 사람들의 의견이 일치하는 지점이 있다. 그것은 제조와 서비스 제공 과정에 있어서 기계가 인간 노동을 대체하는 새로운 시대가 시작된다는 것이다. 노동에 토대를 두지 않는 사회라는 생각은 우리가 알고 있는 사회조직원리와는 너무나 판이하기 때문에, 우리는 사회 게약의 기본 토대에 대해서 재고해야만 하는 시점에 처해 있다.

대부분의 노동자들은 현재 발생하고 잇는 이행에 대처할 준비를 전혀 갖추고 있지 않다. 현재의 기술 진보와 경제 재구축은 아무런 경고 없이 우리들에게 떨어진 것처럼 보인다. 전세계의 사람들은 미래의 세계 경제 속에서 자신들의 역할이 무엇이 될 것인가에 대해서 갑자기 고민하기 시작한다. 상당한 교육과 기능, 그리고 경험을 갖춘 노동자들도 자도오하와 정보화에 의해서 해고될 실제적인 전망에 부딪히고 있다.

우리 앞에 놓인 세계가 유토피아인지 아닌지의 여부는 정보화 시대의 생산성 향상분이 어떻게 분배되는가에 의해서 크게 좌우된다. 생산성 향상분의 공정한 분배를 위해서는 전세계적인 노동 시간 단축이 필요하고, 시장 부문에서 축출된 사람들에게 제3부문(사회적 경제 the social economy)의 일자리를 제공하기 위한 정부의 노력이 필요하다. 그러나 만일 하이테크 혁명으로 인한 거대한 생산성 향상분이 공유되지 않고 기업, 주주, 최고 경영자, 출현하고 있는 하이테크 시직 노동자들에 전유된다면, 가진 자와 가지지 못한 자간의 격차는 전세계적인 사회정치적 격변을 야기하게 될 것이다.